Separação de sólido e líquido

Embora não exista uma definição absoluta e rápida, sólidos suspensos tendem a ter mais de 1 a 2 mícrons de tamanho. Contaminantes visíveis a olho nu, eles normalmente podem ser filtrados da água com um filtro de papel comum. Se a água for deixada parada, sem ser mexida, os sólidos suspensos vão para o fundo do recipiente com o passar do tempo.

Sólidos dissolvidos não são visíveis a olho nu e não podem ser removidos da água pela filtração. A definição padrão de sólidos suspensos é o material que normalmente tem menos de 0,45 mícrons de tamanho. Há dois tipos de sólidos dissolvidos:

• Substâncias normalmente solúveis:Materiais que se tornam mais solúveis com o aumento da temperatura, como sal de mesa ou açúcar. Quanto mais quente a água, mais esses materiais se dissolvem.
• Substâncias inversamente solúveis: normalmente conhecidas como íons de dureza e geralmente limitadas a sais de cálcio, magnésio, estrôncio e bário no tratamento de água, esses materiais se tornam menos solúveis à medida que as temperaturas aumentam, daí sua tendência de formar incrustação nas superfícies quentes das caldeiras ou dos tubos de trocadores de calor. O tratamento de água seria um assunto simples, não fosse pelos sais de dureza inversamente solúveis.

Esses são sólidos que não são pequenos o bastante para serem considerados dissolvidos, mas não são grandes o suficiente para serem considerados suspensos. Geralmente, os materiais coloidais aparecerão como uma turvação na água, e partículas distintas não serão visíveis a olho nu. Materiais coloidais normalmente ficam na faixa de tamanho de aproximadamente 0,45 a 2,0 mícrons. Sólidos coloidais não se depositam na água porque são tão pequenos que são muito afetados por suas cargas de superfície iônica. Portanto, uma suspensão coloidal na água é considerada uma suspensão estável.

A cor é um tipo de suspensão coloidal. As moléculas orgânicas que dão cor à água bruta superficial são simplesmente macromoléculas que se enquadram na faixa de tamanho coloidal menor. Na água, essas macromoléculas assumem uma carga superficial iônica que as estabiliza, por isso elas não se assentam.